1863. Axel er en ung fyr, der bor i Hamborg sammen med sin onkel, professor Lidenbrock. Et gammelt stykke pergament falder ud af en bog, og snart er Axel, professoren og islændingen Hans på vej ned i en islandsk vulkan, for at løse gåden om de mystiske tegn på pergamentet og naturforskeren Saknussemms mystiske forsvinden